Flammarion : une maison au cœur de l'édition française
Fondées en 1875 par Ernest Flammarion, les éditions Flammarion comptent parmi les maisons les plus prestigieuses et les plus anciennes du paysage éditorial français. Avec un catalogue qui couvre la littérature française et étrangère, les essais, les sciences humaines, les beaux livres et la jeunesse, Flammarion publie environ 300 nouveautés par an et occupe une place centrale dans la vie littéraire hexagonale.
Depuis 2012, Flammarion fait partie du groupe Madrigall, la holding familiale des éditions Gallimard. Ce rapprochement n'a pas altéré l'identité éditoriale de Flammarion, qui conserve son comité de lecture indépendant, ses collections propres et sa ligne éditoriale distincte. La maison a notamment publié Christine Angot (prix Médicis 2021), Serge Joncour (prix Femina 2020), Camille Laurens, Patrick Deville et Jean-Christophe Rufin.
Quels genres Flammarion publie-t-elle ?
Avant d'envoyer votre manuscrit, il est essentiel de vérifier que votre texte correspond au catalogue de la maison. Flammarion publie dans plusieurs domaines :
- Littérature française — Romans, récits, autofiction. C'est le cœur historique de la maison. Flammarion recherche des voix singulières, des écritures exigeantes et des sujets contemporains forts.
- Littérature étrangère — Traductions de romans du monde entier. Si vous êtes un agent ou un traducteur proposant un titre étranger, le processus est différent de celui d'un manuscrit original.
- Essais et sciences humaines — Philosophie, histoire, sociologie, psychologie. Flammarion est un acteur majeur de l'essai en France avec sa collection « Champs » en poche.
- Beaux livres et art — Photographie, architecture, art contemporain. Un domaine dans lequel Flammarion excelle par la qualité de ses publications.
- Jeunesse — Via sa filiale Flammarion Jeunesse / Père Castor, la maison publie albums, romans jeunesse et documentaires pour enfants.
Ce que Flammarion ne publie généralement pas : la poésie (sauf exceptions), la science-fiction et la fantasy (orientez-vous plutôt vers Bragelonne, L'Atalante ou ActuSF), les manuels scolaires et les guides pratiques grand public.
La procédure d'envoi
Flammarion accepte les manuscrits non sollicités. Comme la plupart des grandes maisons françaises, la soumission se fait par voie postale. Voici la procédure détaillée :
L'adresse d'envoi
Envoyez votre manuscrit à :
Éditions Flammarion — Service des manuscrits
87, quai Panhard-et-Levassor
75647 Paris Cedex 13
Précisez bien « Service des manuscrits » sur l'enveloppe. Sans cette mention, votre envoi risque de se perdre dans les circuits administratifs.
Le format attendu
Votre envoi doit contenir trois éléments :
- Le manuscrit complet — Imprimé en recto seul, police lisible (Times New Roman 12 ou équivalent), interligne 1,5, marges de 2,5 cm. Pas de reliure sophistiquée : une simple attache suffit. Flammarion, comme la plupart des éditeurs, n'accepte pas les envois par email.
- Un synopsis — Un résumé de 1 à 3 pages qui présente l'intrigue complète, y compris le dénouement. Le synopsis n'est pas une quatrième de couverture : il doit dévoiler toute l'histoire pour que le lecteur du comité puisse évaluer la construction narrative.
- Une lettre d'accompagnement — Courte, professionnelle, personnalisée. Présentez-vous brièvement (parcours, motivations), situez votre texte (genre, thème, longueur) et expliquez pourquoi vous visez Flammarion spécifiquement. Citez un ou deux titres du catalogue qui vous ont inspiré ou auxquels votre texte pourrait faire écho.
Ce qu'il ne faut pas faire
- N'envoyez pas d'extraits — Flammarion demande le manuscrit complet. Un extrait de 50 pages, aussi brillant soit-il, ne sera pas traité.
- N'envoyez pas par email — Sauf indication contraire sur leur site, les manuscrits numériques ne sont pas acceptés par le service des manuscrits traditionnel.
- Ne téléphonez pas pour relancer avant 3 mois — Le service des manuscrits reçoit plusieurs milliers de textes par an. La patience est de rigueur.
- N'envoyez pas le même texte à Gallimard et Flammarion simultanément — Les deux maisons appartiennent au même groupe (Madrigall). Certains auteurs l'ignorent, mais les comités de lecture peuvent communiquer entre eux.
Le comité de lecture de Flammarion
Chaque manuscrit reçu est enregistré et confié à un premier lecteur, généralement un lecteur professionnel externe ou un assistant éditorial. Si ce premier filtre est positif, le manuscrit remonte vers un éditeur qui le lit intégralement. Les textes les plus prometteurs sont ensuite présentés au comité de lecture, composé de l'équipe éditoriale de la maison.
Ce processus en trois étapes explique les délais : entre la réception de votre manuscrit et une éventuelle réponse, comptez 3 à 6 mois. Flammarion envoie un accusé de réception dans les semaines suivant la réception, ce qui vous confirme que votre texte est bien entré dans le circuit.
Le taux d'acceptation est réaliste : sur plusieurs milliers de manuscrits reçus chaque année, seule une poignée sera publiée via ce canal. La majorité des auteurs publiés chez Flammarion arrivent par le biais d'agents littéraires, de recommandations ou après avoir été repérés dans des revues ou des prix littéraires.
Maximiser vos chances
Au-delà des critères formels, voici ce qui fait la différence aux yeux des éditeurs de Flammarion :
- Une voix singulière — Flammarion publie des auteurs à l'écriture forte et identifiable. Christine Angot, Serge Joncour, Camille Laurens : chacun a un style immédiatement reconnaissable. Votre manuscrit doit porter une voix qui ne ressemble à aucune autre.
- Un sujet ancré dans le réel — La maison privilégie les textes qui interrogent le monde contemporain : rapports humains, fractures sociales, mémoire, identité. Les grandes fresques historiques ou les intrigues purement divertissantes trouvent moins leur place ici.
- Une construction solide — Un roman bien construit, avec un rythme maîtrisé et un dénouement qui tient ses promesses, retiendra l'attention bien plus qu'une prose brillante mais décousue.
- Un manuscrit abouti — N'envoyez jamais un premier jet. Relisez, faites relire par des bêta-lecteurs, corrigez, laissez reposer plusieurs semaines, puis relisez encore. Les comités de lecture repèrent immédiatement un texte inachevé.
Les alternatives au sein du groupe Madrigall
Si votre texte ne correspond pas exactement à la ligne de Flammarion, d'autres maisons du groupe Madrigall pourraient convenir :
- Gallimard — Pour la littérature la plus exigeante, les essais de haut niveau, la poésie (collection Poésie/Gallimard).
- P.O.L — Pour les textes expérimentaux, les formes littéraires non conventionnelles, les auteurs qui bousculent les codes.
- J'ai Lu (filiale de Flammarion) — Pour les romans plus grand public : thriller, romance, feel-good.
- Autrement (filiale de Flammarion) — Pour les essais et récits tournés vers le voyage, la société et les modes de vie.
- Casterman — Pour la bande dessinée et le roman graphique.
Chaque maison a son propre service des manuscrits et son propre comité de lecture. Ciblez celle qui correspond le mieux à votre projet, et n'envoyez qu'à une seule maison du groupe à la fois.
Après l'envoi : que se passe-t-il ?
Une fois votre manuscrit posté, vous recevrez un accusé de réception dans un délai de 2 à 4 semaines. Ensuite, c'est l'attente. Si votre texte intéresse un éditeur, vous serez contacté par téléphone ou par courrier — parfois plusieurs mois après l'envoi. Si vous ne recevez aucune réponse après 6 mois, vous pouvez considérer que c'est un refus implicite.
Certains auteurs reçoivent une lettre de refus personnalisée avec des commentaires sur leur texte. C'est un signal positif : cela signifie que votre manuscrit a été lu attentivement et a retenu l'attention, même s'il n'a pas été retenu. Ces retours sont précieux pour améliorer votre texte avant de le soumettre ailleurs.
Enfin, un refus chez Flammarion ne signifie pas que votre texte est mauvais. L'adéquation entre un manuscrit et une maison d'édition est une question de sensibilité éditoriale, de ligne de catalogue et de timing. Continuez à soumettre votre texte à d'autres éditeurs dont le catalogue résonne avec votre univers.
