Dans le paysage de l'édition française, Editis occupe une place de premier plan. Deuxième groupe éditorial du pays derrière Hachette Livre, il rassemble une trentaine de maisons d'édition aux identités variées : littérature générale, sciences humaines, jeunesse, scolaire, pratique. Pourtant, son nom reste moins connu du grand public que ceux de ses marques. Qui se cache derrière Plon, Robert Laffont, Nathan ou Pocket ? C'est Editis.
Une histoire mouvementée
L'histoire d'Editis est celle d'une succession de fusions, rachats et restructurations qui reflète les transformations de l'industrie du livre en France.
Tout commence en 2004, lorsque le groupe Vivendi Universal Publishing (VUP) — issu du rachat des éditions Havas par Vivendi — doit se séparer d'une partie de ses actifs éditoriaux. La Commission européenne bloque en effet le rachat intégral par Lagardère (Hachette) pour éviter une position dominante. La branche non reprise par Hachette est cédée au fonds d'investissement Wendel et prend le nom d'Editis.
En 2008, le groupe espagnol Planeta rachète Editis à Wendel pour environ 1,02 milliard d'euros. Sous la houlette de Planeta, Editis poursuit son développement et consolide sa position de numéro deux français.
Le tournant majeur survient en 2022-2023 : Vivendi, le groupe de Vincent Bolloré, acquiert Editis auprès de Planeta. Cette opération ravive les débats sur la concentration dans l'édition française, d'autant que Vivendi contrôle déjà Prisma Media et Canal+. Editis entre ainsi dans l'orbite du groupe Bolloré, suscitant des interrogations sur l'indépendance éditoriale de ses maisons.
Les maisons d'édition du groupe
La force d'Editis réside dans la diversité de son portefeuille. Chaque maison conserve son identité, sa ligne éditoriale et son propre comité de lecture. Voici les principales :
Littérature générale et essais
- Plon — Fondée en 1845, c'est l'une des plus anciennes maisons du groupe. Plon publie des romans français et étrangers, des témoignages, des documents et des essais. Son catalogue mêle littérature exigeante et ouvrages grand public.
- Robert Laffont — Maison mythique fondée en 1941, connue pour ses best-sellers et sa collection « Bouquins ». Robert Laffont publie de la fiction, du thriller, des biographies et des essais de société.
- Julliard — Spécialisée en littérature française contemporaine, Julliard a révélé des voix majeures. La maison privilégie les premiers romans et les écritures singulières.
- Presses de la Cité — Romans populaires, terroir, policiers : les Presses de la Cité publient une fiction accessible et ancrée dans les territoires.
- Belfond — Littérature étrangère de qualité, thrillers anglo-saxons et romans feel-good. Belfond est un passeur reconnu entre les littératures anglophone et francophone.
- Séghers — Historiquement dédiée à la poésie, la maison s'est diversifiée vers les essais littéraires et musicaux.
Poche et diffusion large
- Pocket — L'un des leaders du livre de poche en France, avec un catalogue de plus de 8 000 titres couvrant tous les genres : littérature, thriller, science-fiction, romance, développement personnel.
- 10/18 — Collection de poche à l'identité littéraire marquée, spécialisée dans les grands textes et la littérature étrangère.
Jeunesse et scolaire
- Nathan — Acteur incontournable de l'édition scolaire et parascolaire, Nathan publie aussi une collection jeunesse riche (albums, romans ados, documentaires).
- Retz — Spécialiste des ouvrages pédagogiques pour les enseignants.
- Syros — Romans jeunesse engagés, dystopies, premières lectures.
Pratique et référence
- Le Robert — Le célèbre dictionnaire, mais aussi toute une gamme d'ouvrages de référence sur la langue française.
- Solar — Livres pratiques : cuisine, sport, bien-être, loisirs créatifs.
- Perrin — Maison de référence en histoire, des biographies aux grandes fresques historiques.
- First Éditions — Guides pratiques et vulgarisation (la collection « Pour les Nuls »).
Le fonctionnement éditorial
Malgré l'appartenance à un même groupe, chaque maison d'Editis fonctionne de manière relativement autonome. Les directeurs éditoriaux définissent leur propre ligne et leurs propres choix de publication. Le groupe fournit des fonctions mutualisées — logistique, diffusion-distribution (via Interforum, la filiale de distribution d'Editis), services juridiques, comptabilité — mais n'intervient pas, en principe, dans les décisions éditoriales.
Interforum est un atout majeur du groupe : c'est l'un des plus grands diffuseurs-distributeurs de France. Il assure la présence physique des livres d'Editis dans les librairies, grandes surfaces et points de vente de tout le pays. Pour un auteur, être publié chez une maison d'Editis signifie bénéficier de cette puissance logistique.
Le poids économique d'Editis
Editis réalise un chiffre d'affaires d'environ 800 millions d'euros par an et emploie plus de 3 500 personnes. Le groupe publie chaque année environ 5 000 nouveautés et gère un fonds de plus de 50 000 titres disponibles. Ses parts de marché le placent juste derrière Hachette Livre et devant le groupe Madrigall (Gallimard/Flammarion).
Comment envoyer un manuscrit à une maison d'Editis ?
Il n'existe pas de soumission centralisée « groupe Editis ». Chaque maison a sa propre procédure. Voici la démarche générale :
- Identifiez la bonne maison — C'est l'étape la plus importante. Un thriller psychologique n'ira pas chez Nathan mais chez Belfond ou Robert Laffont. Un premier roman littéraire sera mieux reçu chez Julliard. Consultez les catalogues récents pour vérifier l'adéquation.
- Respectez le format demandé — La plupart des maisons acceptent les envois postaux (manuscrit imprimé, double interligne, paginé). Certaines acceptent désormais les soumissions par email ou via un formulaire en ligne.
- Joignez un synopsis et une lettre d'accompagnement — Résumez votre livre en une page, présentez-vous brièvement et expliquez pourquoi vous soumettez à cette maison précisément.
- Soyez patient — Les délais de réponse varient de 3 à 6 mois selon les maisons. L'absence de réponse au-delà de 6 mois équivaut généralement à un refus.
Les enjeux actuels
Le rachat par Vivendi place Editis au cœur de plusieurs débats. La question de la concentration éditoriale reste vive : un nombre croissant de maisons appartiennent à un nombre décroissant de groupes. Les syndicats d'auteurs et les libraires indépendants s'inquiètent de l'impact sur la diversité éditoriale et sur les conditions de rémunération des auteurs.
Par ailleurs, Editis fait face aux mêmes défis que l'ensemble de l'industrie : montée de l'autoédition, concurrence du numérique, évolution des habitudes de lecture, pression sur les prix. Le groupe investit dans le livre audio (via sa plateforme Lizzie) et dans le numérique pour s'adapter à ces mutations.
Malgré ces incertitudes, Editis reste un pilier de l'édition française. Ses maisons continuent de révéler des auteurs, de publier des best-sellers et de nourrir la vie intellectuelle du pays. Pour un auteur qui cherche à être publié, les marques du groupe offrent un éventail de possibilités remarquable — à condition de cibler la bonne maison et de proposer un manuscrit à la hauteur de leurs exigences.
