Un livre né sur Twitter
Le second degré n'est qu'une température est un recueil humoristique publié en juin 2021 aux éditions First (159 pages). Le livre est signé Équipe premier degré, le collectif anonyme derrière le compte Twitter du même nom qui a rassemblé des centaines de milliers d'abonnés grâce à un concept aussi simple que redoutablement drôle : prendre toutes les expressions françaises au pied de la lettre.
Le principe est limpide. On prend une expression courante — « noyer le poisson », « avoir le cafard », « poser un lapin » — et on l'interprète dans son sens littéral, en supprimant toute couche de second degré. Le résultat est un humour absurde, décalé et souvent hilarant, qui révèle à quel point la langue française est truffée de métaphores que l'on ne remarque même plus.
Le concept : un monde sans second degré
La question de départ est philosophiquement vertigineuse — même si le livre n'a aucune prétention philosophique : que deviendrait notre monde si le second degré n'était qu'une température ? Si chaque mot, chaque expression, chaque proverbe devait être pris dans son sens premier ?
Imaginez un monde où :
- « Il pleut des cordes » — Les services de secours sont débordés. Les parapluies sont inutiles. On porte des casques.
- « Noyer le poisson » — Inutile, il sait nager.
- « Avoir un chat dans la gorge » — Urgences ORL saturées.
- « Tomber dans les pommes » — Un problème agricole majeur en Normandie.
- « Poser un lapin » — Un geste tendre et parfaitement anodin.
Ce procédé comique — le zeugme involontaire, la prise au pied de la lettre — est vieux comme le théâtre. Molière l'utilisait déjà. Mais l'Équipe premier degré l'a systématisé avec un talent particulier pour le timing et la concision, formats imposés par Twitter et ses 280 caractères.
Du compte Twitter au livre
Le passage du tweet au livre papier est un exercice délicat. Un tweet qui fait rire en trois secondes sur un fil d'actualité ne fonctionne pas forcément sur une page imprimée. Le collectif et les éditions First ont résolu le problème en structurant le livre autour de thématiques : les expressions du quotidien, les proverbes, les métaphores météorologiques, les expressions animales, les formules de politesse détournées.
Chaque page propose un ou deux jeux de mots, accompagnés parfois d'une mise en situation qui développe la blague au-delà du format tweet. Le résultat est un livre que l'on feuillette plus qu'on ne lit d'une traite — un livre de salle d'attente, de table basse ou de toilettes (dans le meilleur sens du terme), conçu pour déclencher un sourire à chaque page ouverte au hasard.
L'Équipe premier degré : un phénomène Twitter
Le compte @Equipe1erDegre a été créé en 2019 et a rapidement conquis la twittosphère francophone. Son succès repose sur plusieurs ingrédients :
- La régularité — Plusieurs tweets par jour, une constance qui fidélise l'audience.
- L'universalité — Les expressions françaises sont connues de tous. Pas besoin de contexte culturel pointu pour comprendre la blague.
- L'inoffensivité — Dans un paysage Twitter souvent toxique et polarisé, l'Équipe premier degré propose un humour sans méchanceté, sans politique, sans polémique. C'est de l'humour pur, basé sur la langue elle-même.
- L'anonymat — Le collectif n'a jamais révélé l'identité de ses membres, ce qui entretient le mystère et renforce la dimension communautaire du projet.
Le succès du compte a naturellement attiré l'attention des éditeurs. First, spécialiste des livres de vulgarisation et d'humour accessibles, était le partenaire idéal pour cette transition du numérique au papier.
L'humour linguistique : une tradition française
Le second degré n'est qu'une température s'inscrit dans une longue tradition d'humour basé sur la langue française. De Pierre Dac et ses contrepèteries à Raymond Devos et ses monologues sur les mots, en passant par les Shadoks (« pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué »), la France a toujours cultivé un humour qui joue avec les mots plutôt qu'avec les situations.
Plus récemment, des auteurs comme Jean-Loup Chiflet (Sky My Husband !, les expressions françaises traduites littéralement en anglais) ou Alain Rey (ses chroniques sur les mots) ont exploité ce filon avec succès. L'Équipe premier degré renouvelle le genre en l'adaptant aux codes du numérique : format court, rythme rapide, partage viral.
À qui s'adresse ce livre ?
À tout le monde — c'est sa force. Il n'y a aucun prérequis culturel, aucune barrière d'âge, aucun sujet sensible. C'est un livre qui fonctionne aussi bien :
- En cadeau — Petit format, petit prix, couverture accrocheuse : un cadeau idéal pour un anniversaire, un Secret Santa ou un apéro entre amis.
- En famille — Les enfants de 8-10 ans qui commencent à comprendre le double sens des expressions adorent ce type d'humour. C'est un excellent outil pour leur faire découvrir la richesse de la langue française.
- En détente pure — Après une journée de travail, entre deux chapitres d'un roman plus exigeant, ou dans les transports en commun. Le format se prête à une lecture fragmentée, sans aucun effort.
Avis : les limites du format
Soyons honnêtes : Le second degré n'est qu'une température n'est pas un chef-d'œuvre littéraire, et il n'a pas vocation à l'être. Les limites sont celles du format : un livre de tweets compilés présente inévitablement une certaine répétitivité. Le procédé — expression → interprétation littérale → effet comique — est toujours le même, et après 100 pages, le ressort peut s'user pour certains lecteurs.
Mais cette répétitivité est aussi ce qui fait le charme du livre : comme un recueil de blagues, on ne le lit pas pour l'intrigue ou la progression, on l'ouvre pour sourire. Et sur ce terrain, le contrat est rempli. Les meilleures trouvailles — celles qui vous font relire la phrase deux fois avant d'éclater de rire — justifient à elles seules l'achat.
Dans un monde saturé de sérieux, d'indignation et de prises de position, un livre qui ne veut rien prouver, rien dénoncer et rien enseigner — juste faire rire avec des mots — est un luxe qu'on peut s'offrir sans culpabilité.
