Vous avez écrit un livre. Vous avez trouvé un éditeur — ou vous vous autoéditez. Il va être publié dans quelques mois. Et maintenant ? Maintenant commence la partie que personne n'enseigne aux auteurs : la promotion. En France, un éditeur publie en moyenne 50 à 200 titres par an. La plupart bénéficient d'un effort promotionnel minimal — un communiqué de presse, un envoi aux libraires, et bonne chance. Si vous voulez que votre livre existe au-delà de ses premières semaines en librairie, il vous faut un plan de communication.
Qu'est-ce qu'un plan de communication ?
Un plan de communication est un document stratégique qui répond à cinq questions :
- À qui voulez-vous parler ? (vos cibles)
- Quoi voulez-vous leur dire ? (vos messages)
- Par quels canaux allez-vous les atteindre ? (vos outils)
- Quand allez-vous communiquer ? (votre calendrier)
- Avec quel budget ? (vos moyens)
Ce n'est pas un document de 50 pages — c'est un tableau de bord qui tient sur deux à trois pages et qui vous évite de naviguer à vue. Sans plan, vous ferez des actions dispersées, contradictoires et épuisantes. Avec un plan, chaque action s'inscrit dans une logique d'ensemble.
Étape 1 : Définir vos cibles
À qui s'adresse votre livre ? La réponse « à tout le monde » est la pire possible. Un livre qui parle à tout le monde ne parle à personne. Soyez précis :
- Le lecteur idéal — Qui est la personne qui va adorer votre livre ? Quel âge a-t-elle ? Que lit-elle d'habitude ? Où achète-t-elle ses livres ? Est-elle sur Instagram, TikTok, Facebook ? Fréquente-t-elle les salons du livre ?
- Les prescripteurs — Ce sont les personnes qui peuvent recommander votre livre à d'autres : libraires, bibliothécaires, blogueurs littéraires, booktubers, booktokeurs, journalistes culturels. Ils sont moins nombreux que vos lecteurs potentiels, mais chacun d'entre eux peut toucher des centaines ou des milliers de personnes.
- Les relais — Des personnes ou organisations liées au thème de votre livre, pas nécessairement au monde littéraire. Si vous avez écrit un roman sur l'alpinisme, les clubs de montagne et les magazines de randonnée sont des cibles. Un roman sur la boulangerie ? Les écoles hôtelières, les revues culinaires, les comptes Instagram de boulangers.
Étape 2 : Construire vos messages clés
Vous ne pouvez pas raconter tout votre livre à chaque prise de parole. Il vous faut trois à cinq messages clés — des phrases courtes, percutantes, mémorisables — qui résument ce que votre livre a de singulier.
- Le pitch en une phrase — « C'est l'histoire de… » en 20 mots maximum. Si vous ne pouvez pas résumer votre livre en une phrase, vous aurez du mal à le promouvoir.
- L'angle personnel — Pourquoi avez-vous écrit ce livre ? Quelle expérience, quelle obsession, quel événement est à l'origine ? Les lecteurs s'intéressent autant à l'auteur qu'au livre.
- Le rattachement à l'actualité — Votre livre fait-il écho à un débat, un événement, une tendance ? Un roman sur l'intelligence artificielle en plein boom de ChatGPT a un angle de communication naturel.
Étape 3 : Choisir vos canaux
Les réseaux sociaux
C'est le canal le plus accessible et le plus chronophage. Choisissez un ou deux réseaux où votre public cible est présent, et concentrez vos efforts dessus :
- Instagram — Incontournable pour la littérature. La communauté Bookstagram est active et engagée. Publiez des visuels soignés (couverture, extraits, coulisses d'écriture), des stories, des reels. Interagissez avec les blogueurs littéraires.
- TikTok — La communauté BookTok a révolutionné les ventes de livres depuis 2020. Les vidéos courtes et authentiques (recommandations, réactions, « je pleure en lisant ce livre ») peuvent propulser un titre. Fonctionne surtout pour la romance, le young adult, le thriller et la fantasy.
- Facebook — Moins tendance mais toujours efficace pour les groupes de lecture thématiques. Si votre livre touche un public 35+, Facebook reste pertinent.
- LinkedIn — Pertinent pour les essais, les livres professionnels, le développement personnel. Publiez des articles en lien avec votre sujet.
La presse et les médias
Un article dans un journal, une chronique radio, un passage télé — c'est le graal de la promotion littéraire. Mais la concurrence est féroce : des milliers de livres sortent chaque mois.
- Le communiqué de presse — Un document d'une page qui présente votre livre, votre parcours et vos angles d'accroche. Si vous avez un éditeur, son attaché de presse s'en charge. Si vous êtes autoédité, vous devrez le rédiger vous-même.
- Le dossier de presse — Version longue du communiqué : bio détaillée, extraits du livre, visuels haute définition, revue de presse (si elle existe). Envoyé aux journalistes ciblés.
- Les envois de service de presse — Envoyez des exemplaires gratuits aux journalistes, blogueurs et libraires susceptibles de parler de votre livre. Ciblez : un envoi personnalisé à 30 contacts pertinents vaut mieux qu'un envoi de masse à 300 adresses.
Les événements physiques
- Les salons du livre — Paris (Festival du Livre, mars), Brive (novembre), Saint-Malo (Étonnants Voyageurs, juin), Montreuil (jeunesse, décembre), etc. Renseignez-vous sur les modalités de participation auprès de votre éditeur.
- Les dédicaces en librairie — Contactez directement les libraires. Proposez une date, expliquez pourquoi votre livre intéresse leur clientèle. Les librairies indépendantes sont souvent plus ouvertes que les grandes chaînes.
- Les lectures publiques — Bibliothèques, cafés littéraires, médiathèques. Une lecture de 20 minutes suivie d'un échange avec le public est l'un des meilleurs outils de promotion qui existent : les gens qui vous ont écouté achètent presque toujours le livre.
La newsletter
Créez une liste d'abonnés (via Mailchimp, Brevo, Substack) dès que possible — idéalement avant la publication. Proposez un contenu exclusif : coulisses d'écriture, chapitres bonus, réflexions sur votre thème. La newsletter est le seul canal que vous possédez : contrairement aux réseaux sociaux, aucun algorithme ne filtre vos messages.
Étape 4 : Établir votre calendrier
La communication se planifie en trois phases :
Phase 1 : Pré-lancement (3 à 6 mois avant la sortie)
- Annoncez la couverture et la date de sortie sur vos réseaux sociaux.
- Envoyez les épreuves aux blogueurs et journalistes ciblés.
- Lancez votre newsletter si ce n'est pas fait.
- Contactez les libraires de votre région pour planifier des dédicaces.
- Préparez vos visuels : bannières, carrés Instagram, vidéos de présentation.
Phase 2 : Lancement (semaine de sortie + 1 mois)
- Publiez quotidiennement sur vos réseaux sociaux pendant la semaine de sortie.
- Organisez un événement de lancement (lecture, dédicace, live Instagram).
- Relancez les journalistes qui n'ont pas répondu.
- Partagez les premiers retours de lecteurs et les critiques.
- Envoyez votre newsletter « le livre est sorti ».
Phase 3 : Temps long (2 à 12 mois après la sortie)
- Continuez à publier sur les réseaux (une à deux fois par semaine suffit).
- Participez aux salons du livre.
- Relancez les libraires avec les retours presse et les chiffres de vente.
- Proposez des interventions en bibliothèques, écoles, associations.
- Si le livre fonctionne, négociez avec votre éditeur un second tirage ou un passage en poche.
Étape 5 : Définir votre budget
Bonne nouvelle : un plan de communication efficace peut coûter très peu. Les réseaux sociaux sont gratuits. Les envois de service de presse coûtent le prix des livres et de l'affranchissement. Les dédicaces en librairie ne coûtent rien (sauf le déplacement).
Si vous avez un budget, investissez dans :
- Un graphiste pour vos visuels (200-500 €) — la qualité visuelle fait la différence sur les réseaux.
- Un attaché de presse indépendant (1 000-3 000 € pour une campagne de 3 mois) — si vous êtes autoédité ou que votre éditeur ne fait pas de presse.
- De la publicité ciblée sur Facebook/Instagram (100-500 €) — pour toucher un public au-delà de vos abonnés.
Les erreurs à éviter
- Commencer trop tard — La communication commence avant la publication, pas après. Si vous attendez le jour de sortie pour créer votre compte Instagram, c'est trop tard.
- Ne parler que de soi — Un auteur qui ne poste que « achetez mon livre » lasse très vite. Partagez du contenu de valeur : recommandations de lecture, réflexions sur l'écriture, anecdotes, coulisses.
- Tout faire en même temps — Mieux vaut être excellent sur un canal que médiocre sur cinq. Si vous n'avez le temps que pour Instagram, ne faites qu'Instagram — mais faites-le bien.
- Négliger les libraires — En France, 70 % des livres sont achetés en librairie physique. Un libraire convaincu peut vendre des dizaines d'exemplaires par le seul pouvoir de sa recommandation.
- Se décourager trop vite — Un livre se construit sur le temps long. Beaucoup de best-sellers n'ont décollé que six mois, un an, voire deux ans après leur sortie. Continuez à communiquer même quand les résultats tardent.
« Un bon livre mérite un bon plan de communication. Parce qu'un livre que personne ne connaît est un livre qui n'existe pas. »
