S'orienter dans le paysage éditorial
L'offre de services éditoriaux n'a jamais été aussi riche qu'aujourd'hui. Éditeurs traditionnels, éditeurs à compte d'auteur, plateformes d'auto-édition, prestataires de services freelances : les options sont nombreuses pour un auteur qui souhaite publier son manuscrit. Cette diversité est une chance, mais elle demande de bien se renseigner avant de s'engager. Voici les clés pour faire un choix éclairé.
Les différents modèles de publication
- L'édition à compte d'éditeur — L'éditeur sélectionne le manuscrit, finance l'intégralité de la production (correction, maquette, impression, distribution, promotion) et rémunère l'auteur en droits d'auteur (6 % à 12 % du prix HT). L'auteur ne paie rien. C'est le modèle pratiqué par Gallimard, Grasset, Flammarion, Actes Sud et la majorité des grandes maisons.
- L'édition à compte d'auteur (ou participative) — L'auteur finance tout ou partie de la production et confie la réalisation à un prestataire spécialisé. Ce modèle offre un accès plus rapide à la publication et convient particulièrement aux projets personnels, ouvrages de niche, mémoires et livres spécialisés. Des acteurs reconnus proposent des formules variées avec un accompagnement professionnel.
- L'auto-édition — L'auteur gère tout lui-même via des plateformes comme Amazon KDP, BoD, Bookelis ou IngramSpark. C'est le modèle qui offre le plus de contrôle et les meilleures marges, mais il demande de maîtriser chaque étape (maquette, couverture, promotion).
- Les prestataires de services éditoriaux — Correcteurs, maquettistes, graphistes de couverture, coaches littéraires en freelance. L'auteur achète des services à la carte pour enrichir son projet, quel que soit le modèle de publication choisi.
Les critères pour bien choisir
Quel que soit le modèle, voici les critères essentiels à vérifier avant de s'engager :
- La transparence des tarifs : tout prestataire sérieux fournit un devis détaillé avec la ventilation précise des prestations incluses. Demandez toujours un devis complet avant de signer.
- La qualité du catalogue : consultez les livres déjà publiés par le prestataire. La qualité de la mise en page, des couvertures et de l'édition vous donnera une bonne idée du travail fourni.
- La diffusion et la distribution : comment le livre sera-t-il rendu disponible ? Référencement sur les plateformes en ligne (Amazon, Fnac, Decitre), commandabilité en librairie, distribution par un diffuseur professionnel — chaque prestataire offre un niveau de diffusion différent.
- Les conditions contractuelles : lisez attentivement le contrat. Vérifiez la durée d'engagement, les droits conservés par l'auteur, les conditions de résiliation et les pourcentages de rémunération. Un bon contrat vous laisse la maîtrise de votre œuvre.
- Le travail éditorial proposé : le prestataire propose-t-il une relecture, une correction professionnelle, des suggestions d'amélioration ? Un accompagnement éditorial de qualité fait une réelle différence.
- Les avis d'autres auteurs : consultez les retours d'expérience sur les forums d'auteurs (CoCyclics, groupes Facebook dédiés), les avis en ligne et contactez si possible des auteurs ayant déjà publié avec ce prestataire.
Vérifier un éditeur ou un prestataire : la checklist
- Consultez le SNE (Syndicat national de l'édition) : les membres sont des éditeurs reconnus par la profession.
- Vérifiez sur Babelio, Livraddict et les forums d'auteurs (CoCyclics, Jeunes Écrivains) les avis et retours d'expérience.
- Regardez le catalogue : les livres sont-ils de qualité ? Sont-ils disponibles en librairie ou sur les plateformes en ligne ?
- Consultez la SGDL (Société des Gens de Lettres) qui propose un service de conseil juridique pour ses membres.
- Cherchez le prestataire sur Électre / Dilicom : le référencement dans le système professionnel de commande des libraires est un gage de sérieux.
- Identifiez le distributeur : un éditeur distribué par Hachette, Interforum, Sodis ou Harmonia Mundi bénéficie d'une diffusion professionnelle large.
- Contactez des auteurs publiés chez ce prestataire pour recueillir leur témoignage.
Les concours littéraires : comment s'y retrouver
De nombreux concours littéraires offrent une opportunité de visibilité aux auteurs. Pour bien les choisir :
- Privilégiez les concours organisés par des institutions reconnues (bibliothèques, municipalités, éditeurs établis, associations littéraires).
- Vérifiez la composition du jury : des noms connus dans le monde littéraire sont un gage de sérieux.
- Renseignez-vous sur les éditions précédentes : qui étaient les lauréats ? Ont-ils été publiés ? Quels retours ont-ils eus ?
- Les concours les plus prestigieux sont généralement gratuits ou demandent des frais d'inscription modiques (5 à 15 €).
Les services d'accompagnement éditorial
Si vous souhaitez améliorer votre manuscrit avant de le soumettre, plusieurs types de prestataires peuvent vous accompagner :
- Les bêta-lecteurs professionnels : ils fournissent un retour détaillé et argumenté sur votre texte (structure, personnages, rythme, cohérence). Comptez 200 à 800 € selon la longueur du manuscrit.
- Les correcteurs professionnels : correction orthographique, grammaticale et typographique. Comptez 500 à 1 500 € pour un roman.
- Les coaches littéraires : un accompagnement personnalisé pour structurer votre projet, améliorer votre écriture et préparer votre soumission.
- Les maquettistes et graphistes : mise en page professionnelle et création de couverture. Essentiels pour l'auto-édition et l'édition à compte d'auteur.
Pour tous ces services, demandez toujours des références, consultez des exemples de réalisations et comparez plusieurs devis.
« Chaque voie de publication a sa légitimité. L'essentiel est de choisir en connaissance de cause, en s'appuyant sur des critères objectifs : transparence, qualité, conditions contractuelles et retours d'expérience. » — La Rédaction
