506 romans pour ouvrir l'année 2024
La rentrée littéraire de janvier 2024 débarque avec 506 romans, dont 343 romans français et 163 romans étrangers traduits. Un chiffre en légère hausse par rapport à janvier 2023 (492 titres), signe du dynamisme persistant de l'édition française malgré un contexte économique tendu. Cette rentrée d'hiver, longtemps considérée comme secondaire par rapport à celle de septembre, s'est imposée au fil des années comme un moment éditorial à part entière, où se repèrent les futurs candidats aux prix littéraires de l'automne.
Depuis une quinzaine d'années, les éditeurs ont pris l'habitude de décaler vers janvier certains de leurs titres les plus ambitieux, afin d'éviter l'engorgement de septembre. Le résultat : une rentrée de janvier qui, en termes de qualité, rivalise désormais avec celle d'automne. Les libraires confirment : les clients sont au rendez-vous, et les ventes de janvier ont progressé de 8 % en moyenne depuis 2019.
Notre sélection française
- Kamel Daoud — Houris (Gallimard) — Un roman puissant et nécessaire sur la décennie noire algérienne, porté par une écriture fiévreuse. Daoud donne la parole à une femme dont la gorge porte la cicatrice d'un égorgement manqué. On vous le dit maintenant : ce livre ira loin cette année. Les premiers critiques évoquent déjà le Goncourt.
- Agnès Jaoui — Premier roman — L'actrice et réalisatrice, césarisée pour Le Goût des autres, signe un premier roman remarqué sur la mémoire familiale et les racines tunisiennes. Un texte intime et universel, servi par un sens du dialogue hérité du cinéma.
- Gaël Faye — Jacaranda (Grasset) — L'auteur de Petit Pays (700 000 exemplaires vendus) revient avec un roman lumineux et apaisé sur le Rwanda contemporain. Là où Petit Pays racontait l'enfance dans la guerre, Jacaranda explore la reconstruction et la mémoire à travers plusieurs générations. Un texte d'une beauté rare.
- Sandrine Collette — Madelaine avant l'aube (JC Lattès) — L'auteure de Et toujours les forêts confirme son talent avec un roman sur la ruralité et la survie, ancré dans une nature âpre et belle.
- Abdellah Taïa — Nouveau roman (Le Seuil) — L'écrivain marocain poursuit son exploration de l'identité, de l'exil et de la liberté, avec une écriture toujours plus dépouillée et incandescente.
Les traductions à surveiller
- Percival Everett — James — Réécriture magistrale de Les Aventures de Huckleberry Finn du point de vue de l'esclave Jim. Everett, déjà auteur d'une trentaine de livres aux États-Unis, livre un roman à la fois drôle, tragique et politiquement brûlant. Un des événements de l'année.
- Hanya Yanagihara — Après le phénomène Une vie comme les autres, traduit dans 30 langues et vendu à plus de 3 millions d'exemplaires, l'auteure américaine revient avec un nouveau roman ambitieux qui explore les thèmes de la perte et de l'utopie.
- Jón Kalman Stefánsson — Le grand auteur islandais, dont chaque roman est un événement en France, propose une nouvelle saga familiale imprégnée des paysages et de la lumière du Nord. Ses lecteurs français sont parmi les plus fidèles au monde.
- Hernan Diaz — Trust — Prix Pulitzer 2023, ce roman en quatre voix sur la richesse et la vérité dans l'Amérique des années 1920 arrive enfin en traduction française. Un tour de force narratif.
Les premiers romans à ne pas manquer
Parmi les 67 premiers romans de cette rentrée de janvier, plusieurs ont déjà retenu l'attention des libraires et des comités de lecture :
- Des voix venues de la banlieue, de l'outre-mer et de la diaspora africaine enrichissent le paysage littéraire français avec des récits d'une authenticité saisissante.
- Plusieurs textes autobiographiques puissants s'inscrivent dans la lignée d'Annie Ernaux et d'Édouard Louis, explorant les fractures sociales et la mémoire familiale.
- Le roman graphique littéraire continue sa percée avec des titres qui brouillent les frontières entre BD et roman.
Chiffres clés de la rentrée de janvier 2024
- 506 romans publiés en janvier 2024 (source : Livres Hebdo)
- 343 romans français, dont 67 premiers romans (un record depuis 2018)
- 163 romans étrangers traduits de 25 langues différentes
- Éditeurs les plus actifs : Gallimard (38 titres), Hachette (32), Editis (28), Actes Sud (18)
- Prix moyen d'un roman : 20,50 € en grand format
Les tendances éditoriales de janvier 2024
Plusieurs tendances se dégagent de cette rentrée :
- Le retour du roman historique — Plusieurs titres majeurs explorent la Seconde Guerre mondiale, la décolonisation et les années 1970.
- L'autofiction toujours dominante — Le « je » reste la forme reine de la littérature française contemporaine, mais les auteurs le renouvellent avec des dispositifs narratifs de plus en plus inventifs.
- L'écologie comme toile de fond — La nature et le changement climatique irriguent de nombreux récits, sans toujours en être le sujet principal.
- La montée du « feel good » littéraire — Des romans lumineux et réparateurs qui, sans sacrifier la qualité d'écriture, proposent une lecture apaisante.
Le rôle des libraires
Dans cette avalanche de titres, les libraires indépendants jouent un rôle crucial de prescripteurs. Leurs coups de cœur et leurs tables de rentrée orientent des milliers de lecteurs. En janvier 2024, les librairies indépendantes représentent toujours 22 % des ventes de livres en France, un chiffre stable qui témoigne de l'attachement des Français au conseil personnalisé.
« La rentrée de janvier est devenue aussi importante que celle de septembre pour les éditeurs. C'est là que se repèrent les futurs prix de l'automne. Les libraires le savent : c'est en janvier qu'on découvre les grands livres de l'année. » — Livres Hebdo
