466 romans pour une rentrée mémorable
La rentrée littéraire d'automne 2023 débarque avec 466 romans (311 français, 155 étrangers). Comme chaque année depuis plus de cinquante ans, c'est le moment le plus intense de l'année littéraire française, celui où se jouent les prix, où naissent les best-sellers de Noël et où se dessinent les tendances de la saison. La rentrée d'automne est le cœur battant de l'édition française, un rituel unique au monde que nos voisins observent avec fascination.
Qu'est-ce que la rentrée littéraire ?
La rentrée littéraire est une spécificité française : chaque année, entre fin août et début octobre, les éditeurs publient simultanément leurs titres les plus ambitieux, créant une effervescence éditoriale sans équivalent dans le monde. Ce phénomène, né dans les années 1950, s'est amplifié au fil des décennies avec la multiplication des prix littéraires d'automne. En quelques semaines, les librairies sont submergées de nouveautés, les critiques littéraires publient leurs sélections, et les jurys des grands prix commencent leur travail de lecture.
Les auteurs les plus attendus
- Jean-Baptiste Andrea — Veiller sur elle (L'Iconoclaste). Un roman ambitieux qui traverse un siècle d'histoire italienne à travers le destin d'un sculpteur surdoué et d'une aristocrate. Grand favori pour le Goncourt, le livre a séduit critiques et libraires dès sa sortie.
- Neige Sinno — Triste Tigre (P.O.L.). Récit autobiographique bouleversant sur les violences sexuelles subies dans l'enfance. Unanimement salué pour sa puissance littéraire et son refus du pathos.
- Sorj Chalandon — L'Enragé (Grasset). L'ancien journaliste de Libération s'inspire de la révolte des enfants de Belle-Île-en-Mer en 1934 pour un roman habité par la colère et la compassion.
- Amélie Nothomb — Le Livre des sœurs (Albin Michel). Son 31e roman, rituel annuel d'août qui ne manque jamais de passionner ses nombreux lecteurs.
- Éric Reinhardt — L'auteur de La Chambre des époux revient avec un nouveau texte audacieux qui mêle autofiction et réflexion sur l'art.
- Gaël Faye — Jacaranda (Grasset). Le retour très attendu de l'auteur de Petit Pays, cette fois sur le Rwanda post-génocide.
Les premiers romans à surveiller
Avec 62 premiers romans dans cette rentrée, les découvertes sont nombreuses. Les premiers romans sont le sang neuf de la littérature : ils apportent de nouvelles voix, de nouvelles perspectives, de nouvelles façons de raconter le monde. Les libraires, qui reçoivent souvent les premiers romans en avant-première, sont les meilleurs guides pour repérer les pépites cachées dans la masse des publications.
Les chiffres de la rentrée
- 466 romans (vs 490 en 2022, 521 en 2021) — La tendance à la baisse se confirme, signe que les éditeurs rationalisent leurs publications face à la hausse des coûts de production.
- 311 romans français dont 62 premiers romans (13 % de la production, un ratio stable).
- 155 romans étrangers traduits de 28 langues, avec une forte présence de l'anglais, de l'espagnol, de l'italien et du japonais.
- Ventes attendues : la rentrée d'automne représente environ 15 à 20 % des ventes annuelles de littérature générale.
Les tendances de cette rentrée 2023
- Le récit autobiographique : Neige Sinno, mais aussi plusieurs autres textes qui explorent la mémoire personnelle et familiale. L'autofiction reste un genre dominant.
- La fresque historique : Jean-Baptiste Andrea avec l'Italie, Gaël Faye avec le Rwanda, Sorj Chalandon avec Belle-Île — le roman historique fait un retour en force.
- La question sociale : plusieurs romans s'emparent des inégalités, du déclassement, du monde du travail et de la précarité.
- L'écologie : la conscience climatique irrigue de nombreux textes, tantôt comme toile de fond, tantôt comme sujet central.
Le calendrier des prix 2023
Les prix littéraires d'automne rythment la saison et déterminent en grande partie les ventes de Noël. Un Goncourt se vend en moyenne à 300 000 à 500 000 exemplaires dans les semaines qui suivent l'annonce :
- 5 septembre : Première sélection Goncourt (15 titres)
- 3 octobre : Deuxième sélection Goncourt (8 titres)
- 24 octobre : Troisième sélection Goncourt (4 finalistes)
- 6 novembre : Prix Goncourt et Prix Renaudot — décernés le même jour au restaurant Drouant
- 8 novembre : Prix Femina
- 9 novembre : Prix Médicis
- 23 novembre : Prix Interallié
- 30 novembre : Goncourt des lycéens — le prix choisi par 2 000 lycéens, souvent le meilleur indicateur du goût du grand public
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