Lorsque l’on évoque la création d’un livre, l’attention se porte souvent sur l’histoire qu’il renferme, les personnages qu’il fait vivre, ou encore l’impact qu’il peut avoir sur ses lecteurs. Pourtant, derrière chaque ouvrage se cache un aspect essentiel, souvent méconnu du grand public : la délicate question de la fixation de son prix. Fixer le prix d’un livre est bien plus qu’une simple opération commerciale, c’est un art subtil qui mêle des considérations économiques, éditoriales et artistiques.
Table des matières
Le prix d’un livre
Qu’est-ce que le prix unique du livre ? En France, une loi spéciale, connue sous le nom de « loi Lang » du 10 août 1981, instaure ce que l’on appelle le « prix unique du livre. » Cette réglementation a pour effet que, une fois que vous avez fixé le prix de votre livre, il ne peut pas être vendu à un prix différent aux acheteurs français. Une exception est tolérée : une réduction de 5 % peut être appliquée par le revendeur (qu’il s’agisse d’une librairie, d’une grande surface, etc.).
Pourquoi le prix reste-t-il inchangé ? La réponse est simple. Cette mesure vise avant tout à protéger le patrimoine culturel, même si elle limite la concurrence. De cette manière, le prix demeure constant, quelle que soit l’enseigne, le distributeur ou le libraire où vous l’achetez. De plus, les marges sont elles aussi définies à l’avance.
Il est important de noter que cette politique du prix unique sur les livres s’applique également dans d’autres pays, tels que l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas et la Grèce.
La loi n°81-766 du 10 août 1981 sur le prix unique du livre précise, en son article 1, alinéa 1 : « Toute personne physique ou morale qui édite ou importe des livres est tenue de fixer, pour les livres qu’elle édite ou importe, un prix de vente au public. »
De plus, l’article 1, alinéa 4, stipule : « Les détaillants doivent pratiquer un prix effectif de vente au public compris entre 95 % et 100 % du prix fixé par l’éditeur ou l’importateur. Lorsque le livre est expédié à l’acheteur et n’est pas retiré dans un commerce de vente au détail de livres, le prix de vente est celui fixé par l’éditeur ou l’importateur. Le détaillant peut pratiquer une décote à hauteur de 5 % de ce prix sur le tarif du service de livraison qu’il établit, sans pouvoir offrir ce service à titre gratuit. » Cette réglementation vise donc à maintenir la stabilité des prix dans le secteur du livre.
Le livre numérique
La loi n°2011-590 du 26 mai 2011 introduit des dispositions spécifiques concernant la tarification des livres numériques.
Les ebooks sont également soumis au principe du prix unique, même pour ceux qui pourraient éventuellement être imprimés. En d’autres termes, une fois que vous avez fixé le prix de votre ebook, il ne peut être modifié ultérieurement. Il est important de noter que le prix de votre livre imprimé n’a pas besoin d’être identique à celui de votre ebook.
Cependant, il existe une exception notable. Vous avez la possibilité de proposer un prix différent à des fins commerciales. Vous pouvez également offrir des promotions ou permettre des consultations gratuites des premières pages de votre livre. Toutefois, le nouveau prix que vous établissez doit être uniforme sur toutes les plateformes de vente.
Comment fixer le prix d’un livre
La tarification d’un livre, qu’il s’agisse d’une version imprimée ou numérique, doit demeurer constante. Cette responsabilité incombe à l’éditeur, sauf dans le cas de l’auto-édition, où c’est l’auteur qui assume cette tâche cruciale.
Une fois que le prix est déterminé, toutes les données relatives à votre livre sont répertoriées dans les bases de données Dilicom et Électre. Cela permet au distributeur de gérer les commandes de vos ouvrages, et chaque revendeur peut alors vendre votre livre au prix qui y est indiqué.
La fixation du prix d’un livre est une décision stratégique cruciale pour les auteurs, les éditeurs et les libraires. Voici un processus général pour vous guider dans la fixation du prix d’un livre :
Évaluer les coûts de production
- Calculez tous les coûts liés à la création du livre, y compris les honoraires de l’auteur, les coûts d’édition, de conception graphique, d’impression, de distribution et de marketing.
- Prenez en compte les coûts fixes (qui restent constants quelle que soit la quantité produite) et les coûts variables (qui augmentent avec le volume de production).
Connaître votre public cible
- Identifiez clairement le public auquel votre livre est destiné. Les attentes et la capacité financière de ce public influenceront votre décision sur le prix.
- Effectuez des recherches de marché pour comprendre ce que les lecteurs sont prêts à payer pour un livre similaire.
Analyser la concurrence
- Examinez les prix des livres similaires sur le marché. Comparez les caractéristiques, le contenu, la qualité et la notoriété de l’auteur.
- Identifiez votre positionnement par rapport à la concurrence. Votre livre offre-t-il une valeur ajoutée particulière ?
Définir vos objectifs financiers
- Fixez des objectifs financiers réalistes en tenant compte de vos coûts de production, de vos besoins financiers et de vos attentes de revenus.
- Déterminez si vous cherchez à maximiser les profits à court terme ou si vous privilégiez une stratégie à plus long terme, par exemple pour développer une audience.
Établir un prix de vente de base
- Utilisez les informations recueillies jusqu’à présent pour déterminer un prix de base. Ce prix doit couvrir vos coûts et répondre à vos objectifs financiers.
- Gardez à l’esprit que le prix ne doit pas nécessairement être un nombre rond. Parfois, des prix légèrement inférieurs ou supérieurs (par exemple, 19,99 € au lieu de 20 €) peuvent influencer la perception de la valeur.
Promotions et réductions
- Prévoyez des marges pour les éventuelles promotions, remises et réductions que vous pourriez offrir pour stimuler les ventes à différents moments.
Tester le prix
- Si vous le pouvez, envisagez de tester différents prix auprès d’un échantillon de lecteurs ou sur une plateforme en ligne pour déterminer quel prix génère le plus de ventes sans compromettre vos objectifs financiers.
Il est important de noter que le prix doit obligatoirement figurer sur la couverture de votre livre imprimé et sur votre ebook. Cette transparence est essentielle pour que les lecteurs et les revendeurs puissent avoir accès aux informations nécessaires concernant le coût de l’ouvrage.
La promotion d’un livre
Comme vous l’avez probablement compris, la modification du prix d’un ouvrage n’est pas une tâche anodine. Cette complexité découle du fait que de nombreux intervenants tout au long de la chaîne du livre doivent également être rémunérés grâce aux ventes.
C’est pourquoi il est essentiel de réfléchir à la stratégie marketing de votre livre dès le départ. Il est important de noter que la modification du prix d’un ebook est généralement plus aisée.
Pourquoi ne pas envisager de lancer la commercialisation de votre livre en proposant un ebook à tarif réduit ? Cela vous permettrait de recueillir les premières critiques des lecteurs et de profiter d’occasions propices à des promotions, telles que la période de Noël ou les vacances d’été, pour lancer votre campagne avec succès.
La répartition du prix du livre est planifiée en amont, et elle englobe tous les maillons de la chaîne du livre, tels que l’imprimeur, le distributeur, le libraire, et bien d’autres.
Néanmoins, il est important de rappeler que vous conservez une liberté totale quant au choix du prix que vous estimez le plus approprié pour votre livre. Toutefois, il convient de garder à l’esprit que le prix revêt une importance cruciale pour l’acheteur. Si celui-ci est excessivement élevé, cela peut le décourager d’acquérir votre ouvrage. Ainsi, il est judicieux de proposer un prix qui se situe dans la fourchette tarifaire habituelle pour des livres du même genre.
Pour cela, il peut être utile de comparer votre livre à d’autres ouvrages similaires en termes de format, qualité du papier, genre littéraire, etc. Vous pourrez ainsi identifier un prix qui non seulement vous convient, mais qui est également attrayant pour vos lecteurs potentiels.