La dédicace : bien plus qu'une signature
La séance de dédicaces en librairie reste l'un des moments les plus forts dans la vie d'un auteur. À l'heure du numérique et des réseaux sociaux, la rencontre physique entre un auteur et ses lecteurs conserve une valeur irremplaçable. C'est l'occasion de créer un lien humain, de mettre un visage sur un nom, de personnaliser l'objet-livre et de booster les ventes localement. Mais une dédicace réussie ne s'improvise pas — elle se prépare avec soin.
Pourquoi faire des dédicaces ?
La séance de dédicaces est un outil de promotion puissant pour plusieurs raisons :
- Ventes directes : Chaque exemplaire dédicacé est un exemplaire vendu. Et un livre dédicacé a plus de chances d'être lu, recommandé et offert.
- Relation avec le libraire : Le libraire qui vous accueille en dédicace retiendra votre livre et le recommandera à ses clients bien après votre passage.
- Visibilité locale : Votre présence en librairie vous rend visible dans un quartier, une ville. C'est le début d'une notoriété de proximité.
- Contenu pour les réseaux sociaux : Les photos de dédicace alimentent vos réseaux sociaux et montrent que votre livre existe dans la « vraie vie ».
- Feedback lecteurs : Les conversations avec les lecteurs vous apprennent ce qui fonctionne dans votre livre et ce qui résonne chez eux.
Avant la dédicace : la préparation
- Choisissez la bonne librairie — Privilégiez une librairie qui correspond à votre genre. Un polar sera mieux accueilli dans une librairie spécialisée polar qu'en rayon enfants. Commencez par les librairies de votre quartier ou de votre ville, où vous pouvez mobiliser votre réseau personnel.
- Contactez le libraire en amont — Présentez votre livre par email ou en personne. Proposez une date (samedi après-midi = meilleur créneau), demandez combien d'exemplaires commander et si la librairie organise régulièrement des événements. Un libraire qui fait souvent des dédicaces a un public habitué et un savoir-faire précieux.
- Communiquez massivement — Au minimum 2 semaines avant : réseaux sociaux (posts + stories), newsletter si vous en avez une, affichette en librairie, presse locale (envoyez un communiqué de presse simple), groupes Facebook et forums de lecteurs locaux, bouche-à-oreille auprès de votre entourage.
- Préparez votre matériel — Stylos de qualité (encre qui ne bave pas et sèche vite), marque-pages personnalisés avec vos coordonnées et votre site web, petites cartes de visite, et éventuellement un chevalet avec la couverture de votre livre.
- Préparez vos phrases de dédicace — Ayez 5 à 10 phrases types prêtes, personnalisables avec le prénom du lecteur. Variez les formules pour éviter la répétition si plusieurs personnes lisent les dédicaces des autres.
- Préparez votre pitch — Résumez votre livre en 30 secondes, de manière engageante. Ce n'est pas un résumé complet, c'est un teaser qui donne envie.
Le jour J : les clés du succès
- Arrivez en avance — 30 minutes avant pour installer votre espace, discuter avec le libraire et repérer les lieux. Vérifiez que vos livres sont bien en pile et que l'affichage est correct.
- Levez-vous pour accueillir — Ne restez pas assis derrière votre pile. Tenez-vous debout, souriez, faites un pas vers les passants. Votre posture doit être ouverte et accueillante.
- Parlez de votre livre en 30 secondes — Le « pitch ascenseur » doit être rodé, naturel, enthousiaste sans être agressif.
- Posez des questions au lecteur — « Qu'aimez-vous lire ? » est plus efficace que « Voulez-vous une dédicace ? ». Montrez de l'intérêt pour la personne, pas seulement pour la vente.
- Ne soyez pas découragé par les périodes creuses — C'est normal, surtout au début de la séance. Profitez-en pour discuter avec le libraire et les clients de passage.
- Soignez chaque dédicace — Prenez le temps d'écrire proprement, de personnaliser le message. Une dédicace bâclée est pire qu'aucune dédicace.
Les erreurs à éviter
- S'asseoir les bras croisés en attendant que les lecteurs viennent à vous. Ils ne viendront pas si vous ne faites pas le premier pas.
- Être agressif ou insistant avec les passants. Un sourire et une phrase suffisent. Si la personne n'est pas intéressée, remerciez-la et passez au suivant.
- Critiquer d'autres auteurs ou d'autres livres. C'est le meilleur moyen de se faire une mauvaise réputation dans le milieu.
- Oublier de remercier le libraire. C'est lui qui vous a accueilli, qui a commandé vos livres et qui continuera à les recommander après votre passage.
- Ne pas assurer le suivi sur les réseaux sociaux (photos de la séance, remerciements au libraire et aux lecteurs).
- Arriver sans préparation — Pas de stylo, pas de pitch, pas de marque-pages. L'amateurisme se voit et nuit à votre crédibilité.
Après la dédicace : le suivi
La séance de dédicace ne s'arrête pas quand vous quittez la librairie. Le suivi est essentiel :
- Publiez des photos et remerciements sur les réseaux sociaux le jour même. Taguez la librairie et les lecteurs qui ont accepté d'être photographiés.
- Envoyez un message de remerciement au libraire dans les 24 heures. Un email personnel, pas un message copié-collé.
- Notez les retours des lecteurs pour améliorer votre communication et votre pitch pour les prochaines séances.
- Proposez une prochaine séance dans une autre librairie de la zone, en capitalisant sur l'expérience acquise.
Combien d'exemplaires vend-on en dédicace ?
Les chiffres varient considérablement selon la notoriété de l'auteur et la librairie :
- Auteur débutant, première dédicace : 5 à 20 exemplaires. C'est honnête et suffisant pour commencer.
- Auteur avec notoriété locale : 30 à 50 exemplaires.
- Auteur connu (prix littéraire, passage média) : 50 à 100+ exemplaires.
- Best-seller : 100 à 500+ exemplaires (Amélie Nothomb, Guillaume Musso).
« La dédicace, c'est le moment où le livre cesse d'être un objet pour devenir un cadeau personnel. C'est le moment où l'auteur et le lecteur se rencontrent pour de vrai. » — Bernard Pivot
