L'édition en bref : semaine du 19 au 25 juillet 2024
L'été bat son plein, les librairies affichent leurs tables estivales, mais dans les coulisses des maisons d'édition, c'est une tout autre saison : celle de la rentrée littéraire. Alors que les lecteurs se prélassent avec leurs romans de plage, les équipes éditoriales, commerciales et de presse finalisent les derniers détails des 521 romans annoncés pour la rentrée de septembre 2024. Retour sur une semaine charnière pour le monde de l'édition.
Rentrée littéraire 2024 : les compteurs s'affolent en coulisses
521 romans annoncés pour septembre
C'est désormais officiel : la rentrée littéraire 2024 comptera 521 romans, un chiffre en légère hausse par rapport à 2023 (511 titres). Si le débat sur la « surproduction » revient chaque année, les éditeurs défendent une diversité qui fait la richesse de la littérature française. Sur ces 521 titres, on compte 336 romans français et 185 romans étrangers traduits, un équilibre stable depuis plusieurs années.
Dans les bureaux, les attaché·e·s de presse envoient les derniers services de presse aux journalistes, libraires et blogueurs. C'est le sprint final : les chroniqueurs littéraires les plus influents reçoivent entre 50 et 100 livres à lire en août pour préparer leurs critiques de rentrée. La compétition pour obtenir une place dans les sélections médiatiques est féroce — et c'est souvent cette semaine de juillet que se jouent les premiers arbitrages.
Les éditeurs misent sur les premiers romans
Tendance marquée cette année : les maisons d'édition multiplient les premiers romans dans leur catalogue de rentrée. Gallimard en annonce sept, Grasset cinq, Le Seuil quatre. « Nous cherchons des voix nouvelles, des récits qui surprennent », confie un directeur littéraire. Le risque commercial est réel — un premier roman est par définition un pari —, mais les success stories récentes (Rien ne vaut un bon lit de Lola Marsh, L'Éclat de Manon Hébert) encouragent cette stratégie.
Marché du livre : l'été tient ses promesses
Les ventes estivales en hausse de 3 %
Selon les premiers chiffres communiqués par le Syndicat national de l'édition (SNE), les ventes de livres en France sur la période juin-juillet 2024 progressent de 3 % en valeur par rapport à la même période en 2023. Le format poche tire la croissance, porté par les rééditions des succès de l'année précédente et par l'effet « prix littéraires » — les lauréats du Goncourt, Renaudot et Femina 2023 continuent de se vendre massivement en poche.
Le secteur de la littérature jeunesse enregistre une progression encore plus forte (+5 %), tirée par les cahiers de vacances, les bandes dessinées et les mangas. Le manga représente désormais un livre sur quatre vendu en France en période estivale chez les 10-18 ans, un ratio qui ne cesse de croître depuis 2020.
Le livre audio poursuit sa progression
Les plateformes de livres audio (Audible, Kobo, Nextory) rapportent une hausse de 18 % des écoutes en juillet par rapport à juillet 2023. L'été est traditionnellement une période propice au livre audio : trajets en voiture, détente en bord de mer, jardinage. Les éditeurs l'ont compris et accélèrent la production : Hachette annonce que 80 % de ses romans de rentrée seront disponibles simultanément en version audio et papier, contre 60 % en 2023.
Mouvements et nominations dans l'édition
Flammarion restructure sa direction littéraire
Le groupe Flammarion-Madrigall a annoncé cette semaine une réorganisation de sa direction littéraire, avec la création d'un poste de directeur éditorial de la fiction francophone, confié à une figure montante du monde de l'édition. L'objectif affiché : renforcer le catalogue de littérature française face à la concurrence de Gallimard et Grasset, en attirant de nouveaux auteurs et en développant des collections thématiques (nature writing, autofiction, récits de société).
Stock lance une collection de non-fiction narrative
Les éditions Stock (groupe Hachette) annoncent le lancement en septembre d'une nouvelle collection dédiée à la non-fiction narrative : grands reportages littéraires, enquêtes au long cours, récits de vie. Cette collection s'inscrit dans une tendance de fond : le succès croissant du « narrative non-fiction » à la française, illustré par les ventes d'auteurs comme Florence Aubenas, Ivan Jablonka ou Leïla Slimani.
Initiatives et événements de la semaine
« Lire à la plage » : 500 bibliothèques éphémères sur le littoral
L'opération « Lire à la plage », soutenue par le ministère de la Culture et les régions, déploie cet été 500 bibliothèques éphémères sur les plages du littoral français. Chaises longues, parasols et bacs de livres en accès libre : l'objectif est de toucher des publics éloignés de la lecture en s'installant là où ils sont. Les éditeurs partenaires fournissent des exemplaires « d'été » — livres légèrement défraîchis ou tirages promotionnels — que les lecteurs peuvent emporter gratuitement.
L'initiative connaît un succès croissant : en 2023, 1,2 million de livres ont été distribués via ce dispositif. Les organisateurs espèrent atteindre 1,5 million en 2024. Les retours des libraires locaux sont positifs : « Lire à la plage » génère un effet d'entraînement — des vacanciers qui découvrent un auteur sur la plage viennent ensuite en librairie acheter d'autres titres du même écrivain.
Les indépendants se fédèrent pour la rentrée
L'Association des éditeurs indépendants lance un collectif de 35 maisons pour une campagne de communication commune autour de la rentrée littéraire. Sous le slogan « Osez l'indépendant », ces éditeurs mutualiseront leurs moyens pour offrir une visibilité accrue à leurs auteurs face aux « gros » éditeurs qui monopolisent l'espace médiatique en septembre. La campagne inclut des événements en librairie, une présence renforcée sur les réseaux sociaux et un site dédié référençant les 200 titres de rentrée des indépendants.
À retenir cette semaine
La semaine du 19 au 25 juillet 2024 confirme les grandes tendances de l'année : un marché du livre solide malgré un contexte économique tendu, une rentrée littéraire ambitieuse avec un nombre record de premiers romans, et des initiatives de médiation qui élargissent le cercle des lecteurs. Le livre audio et le manga poursuivent leur ascension, tandis que les éditeurs indépendants se structurent pour peser davantage dans le débat littéraire. Prochaine étape : la dernière ligne droite d'août, avec les premières critiques de rentrée et les sélections des grands prix.
